Je suis rentré récemment d'un mois de recherches très productif et intéressant (du 8 juillet au 4 août 2009). En collaboration avec plusieurs membres de l'Association, j'ai mené des recherches à Medina Baay, Tayba Ñaseen, Mbittéyeen Waalo, Dakar, Mbuur, et Ngic Jolof. J'avais espéré continuer jusqu'en Mauritanie, mais, apparamment à cause de la situation politique là-bas, je n'ai pas réussi à avoir un visa. Cependant, j'ai pu rencontrer Al-Ḥājj wuld Mishri pendant son séjour court à Dakar. J'espère partager quelques résultats de mes recherches ici bientôt. Pour le moment, beaucoup des photos que j'ai prises sont disponibles à mon site Flickr.
Ceci était ma première visite au Sénégal depuis le décès de Cheikh Hassan Cissé, l'Imam de Medina Baay jusqu'à sa mort en août 2009. Il me semble que toute la communauté reste dans un état de choque à cause de cette perte soudaine et monumentale. L'Imam était au sommet de beaucoup de projets et venait juste de rentrer d'un voyage à multidestination à travers l'Afrique et à l'extérieur, et beaucoup de gens m'ont raconté l'avoir vu en train de circuler à travers Medina Baay pour rendre visite à des gens pendant ses derniers deux jours. Il nous manquera tous beaucoup, mais tout ce qu'il à réalisé reste avec nous.
Cette année-ci, le sujet qui m'intéressait le plus c'était la question des femmes muqaddams (représentantes de l'ordre soufie), et j'ai pu faire des entretiens avec plusieurs d'entres elles, y compris quelques unes que j'avais connues et plusieurs que je n'avais jamais rencontrées. Membre de l'Association Alioune Seck (Alliyun Sekk) m'a aidé d'une façon extraordinaire, me présentant à des femmes très engagées qui mênent des communautés de disciples très actives, souvent en plus des devoirs importants de famille et de travail. Après mon départ du Sénégal, Sheex Baay Caam et Abdulaay Ñaŋ ont continué les recherches sur les femmes soufies.
Pendant mes recherches, j'ai travaillé avec plusieurs membres de l'Association, y compris Sheex Baay Caam, Abdulaay (Baay Laay) Ñaŋ, Alliyun Sekk, et Allaaji Abdulaay Bittéy. Leurs collaborations m'ont permis de faire des entretiens avec des dizaines de personnes, dont tous ont donné des partis importants des questions que j'essaie de résoudre. D'ailleurs, tous ces membres de l'Association ont identifié des sites qu'ils voudraient visiter et des gens avec qui ils voudraient faire des entretiens pendant que je suis au Caire. J'espère que nous tous aurons des choses intéressantes à rapporter bientôt.
Partout où je suis allé, les gens m'ont accueilli d'une chaleur extraordinaire, et je suis extrèmement reconnaissant à tous les dirigeants, les enseignants, et les disciples qui m'ont souhaité la bienvenue et qui one partagé leurs histoires et leurs pensées avec moi.
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